Kaffeemythen Teil 2

Einige Untersuchungen haben diesbezüglich Besorgnis erregt. Wissenschaftler wiesen darauf hin, dass Frauen in den Wechseljahren, die weniger als 800 mg Kalzium pro Tag aufnehmen haben und regelmäßig zwei bis drei Becher Kaffee pro Tag trinken (450 mg Koffein), ein erhöhtes Risiko von Knochenschwund, Knochenbrüchen und Osteoporose tragen.

Die eigentliche Information ging aber mal wieder um der Sensation willen verloren. Nicht der Kaffee oder das Koffein ist daran schuld, sondern die mangelnde Kalziumzufuhr. Frauen, die wenigstens ein Glas Milch pro Tag getrunken hatten, wiesen kein erhöhtes Risiko auf – trotz Kaffeetrinkens. Die Moral von der Geschicht’: Nicht Kaffee statt Milch trinken, sondern Kaffee und Milch (oder eine andere Form von Kalziumzufuhr).

Auswärts zuviel Wein zum Essen getrunken, und die Autofahrt steht noch bevor? Viele denken: macht nichts – ein doppelter Espresso wird’s schon richten. Völlig falsch! Zwar macht Alkohol müde und Koffein danach munter – aber nur für kurze Zeit. Und mit dem Alkoholspiegel im Blut hat der kleine Schwarze gar nichts zu tun. Der bleibt wie er ist und wird keinesfalls gesenkt

Viele Leute glauben, Koffein helfe abzunehmen. Das kommt daher, dass Koffein fähig ist, Fett freizusetzen und es in Fettsäuren zu spalten. Dieser Effekt ist aber höchstens für Sportler interessant, deren trainierte Muskeln, die freigesetzten Fettsäuren bereitwillig verbrennen.

Doch bei Menschen, die viel sitzen, werden die freigesetzten Fettsäuren schnell wieder in Fett zurückverwandelt. Ohne sportliche Betätigung also null Effekt. Die amerikanische Food and Drug Administration verbot bereits 1991 Koffein in allen Produkten zur Gewichtsreduktion, weil sowohl die Wirkung der Fettverbrennung als auch der Appetithemmung und des gesteigerten Stoffwechsels minimal sei.

 Zahlreiche Studien beweisen, dass Koffeinkonsum mit einer Verbesserung der kognitiven Fähigkeiten einhergeht. Wer geistig wach sein will, braucht aber nur eine Tasse Kaffee am Morgen und vielleicht wieder eine am Nachmittag. Die stimulierende Wirkung einer Dosis Koffein hält mehrere Stunden lang. Trinkt man mehr Kaffee, ist es, als tanke man nach, obwohl der Benzintank des Autos noch voll ist. Gesichert ist, dass Koffein bei relativ einfachen Aufgaben, die eine hohe Konzentration und eine gewisse Schnelligkeit erfordern, die geistige Leistungsfähigkeit steigert. Wie es um die Anregung der Gehirnzellen bei komplizierteren oder gar «philosophischen» Aufgaben bestellt ist, ist hingegen noch kaum untersucht.

Seit langem ist bekannt, dass Koffein die Leistungen bei einer Reihe von Sportarten, so Schwimmen, Laufen und Fahrradfahren, deutlich verbessert. Radrennfahrer, die eine Stunde vor Trainingsbeginn 330 Milligramm Koffein zu sich nahmen, hielten durchschnittlich 19,5 Prozent länger durch als die Versuchspersonen ohne Koffein.

In einem anderen Test ging es um einen 1500 Meter-Lauf, bei dem der Spurt über die letzten 400 Meter bewertet wurde: 14 von 18 Läufern bewältigten ihn schneller mit Koffein als ohne (330 mg Koffein in zwei Tassen Kaffee) und produzierten weniger ermüdende Milchsäure im Blut.

Koffein wirkt nachweislich nicht nur im Ausdauersport leistungssteigernd, sondern auch wenn kurzzeitig Höchstleistungen erbracht werden sollen.

Koffein gilt als unerlaubtes Doping, wenn mehr als 12 Mikrogramm pro Milliliter Blut festgestellt werden (das entspricht etwa sechs Tassen Kaffee innerhalb von dreissig Minuten).